今週、少し雨が降ったせいか、一瞬涼しい日がありましたが、今日は結局猛暑が復活。
とても暑い一日。
そろそろ夏バテしそうです。
夏休みもあと10日程度になりました。
学校の夏休みの宿題が進んでません。
さあ、どうする？他の子どももみんな同じかな？
夏休みというと、課外学習を思い出します。
やはり、ものを憶えるには外に行かないと。
そこで、ケアンズを思い出しました。
クイーンズランド州ケアンズというとリゾート地でしかないように思えますが、郊外には自然が広大に広がっていて、いろんな体験ができます。
海だったらグレートバリアリーフ。
山に行けば世界最古の熱帯雨林。
この２つは世界遺産に登録されているので、世界的に有名な観光スポットになっています。
そんな、山と海の中間地点。
海から山への途中。
熱帯雨林とはまったく逆の乾燥地帯を目にすることができました。
乾燥地帯にあるものといえば、動植物系で目にするのはアリ塚でしょう。
高原に転がる、アリ塚・・・の廃墟。
あまりに暑いから、アリがどこかに行ってしまったのでしょうか？（そんなことはアリません!(^^)!）。
アリ塚は、女王蜂が君臨し、働きアリが約50～100年掛けて大きなアリ塚を築くものです。
高原の中で最大級の大きさだったアリ塚に登る。
ここにもアリの姿はありませんでした。
朽ち果てたアリ塚の様子です。
周囲の木屑などを集めたことが良くわかります。
さて、このあたりはどうしてか、木々がありません。
乾いた大地と言えども雨は降るはずなのに。
なんとなく木々が一気になくなったかのように見えます。
少し前まで、もっとたくさん木々が生えていたんでは？そんな証拠を１つ確認しました。
雷が落ちたんでしょう。
根元のほうでしょうか。焼けた跡がみられます。
オーストラリアは落雷により森林火災が多発する国。
一旦燃え広がると一気に木々を燃やして、平原になってしまいます。
ただし、そんな自然のほうも慣れているのか、草木がすぐに再生するのがまたすごいです。
焼けた木からは新しい芽は吹き出し、大地も新しい草が生えだしてますね。
こんな光景は日本ではまず見られないでしょう。
と、せっかくいい題材が揃っていたのに、学校に提出できそうなものはありませんでした。
いつかはきっと役には立つでしょうけどね!(^^)!
写真：2013年8月
